Hạt mắc khén là loại hạt đặc sản ở vùng Điện Biên. Ngon nhất thì dùng lúc quả còn tươi màu xanh nhưng vì nhu cầu sử dụng quanh năm mà quả chỉ có một thời gian ngắn nên bắt buộc phải phơi khô để bảo quản được lâu. Nếu Hạt Tiêu chỉ hơi thơm thơm thì Mắc Khén lại có mùi thơm nồng nàn của núi rừng. Nhưng lại không cay như ớt, mà Mắc Khén tạo ra vị tê rần rần nơi đầu lưỡi khi nếm thử.